Advokátka Celia Swintonová je požádána svým klientem Millsem, aby sehnala znalce, který by byl schopen posoudit pravost Dürerova obrazu. Ten Mills zdědil společně se starobylým sídlem na ostrově Man po svém strýci, významném starožitníkovi. Celia se na ostrov vydává s renomovaným znalcem Dürerova díla, profesorem Beckem. Na místě však nacházejí Millse zavražděného, jeho služebnou umírající a dům vykradený. Pokud nechtějí skončit ve vazbě pro podezření z brutální vraždy, musí se vydat po stopách skutečných vrahů. Zdá se, že jim šlo nejen o Dürerův obraz, ale i o záhadný předmět spojený s tajuplným spolkem, jehož kořeny sahají až do Dürerových časů. V druhé rovině románu autorka popisuje životní příběh slavného malíře z pohledu jeho manželky Agnes. Román se odehrává ve dvou časových rovinách - v první z nich sledujeme detektivní příběh odehrávající se v současnosti, druhá popisuje život slavného norimberského malíře Albrechta Dürera.