Hlavním hrdinou Nesbova románu je třicetiletý Sonny Lofthus, momentálně ideální vězeň v přísně střežené věznici Staten. Tento mladík s dřívějšími vysokými ambicemi je nyní na drogách závislým slabochem, který na sebe bere výměnou tresty jiných, aby se dostal k heroinu. Zároveň ve vězení funguje jako podivný oblíbený zpovědník. K novému detektivnímu případu je povolán Šimon Kéfas, policista s puncem "staré školy" a navíc dlouholetý kamarád Sonnyho otce. Ab Lofthus byl také policistou, ale po podezření z úplatků spáchal sebevraždu, čímž před lety zcela změnil dosavadní život rodiny včetně Sonnyho. Ale náhoda se stane oním bodem zlomu, kdy Sonny nečekaně vyslechne šokující informace, které změní vše. A vydává se odsoudit všechny. Živé i mrtvé. Temný strhující detektivní román světově proslulého norského autora se odehrává ve vězeňském prostředí a staví na komplikovaném vztahu otec-syn a hře na neúprosného boha pomsty.